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Imagina que estás sentado junto al lago al caer la tarde. Un poco de niebla flota sobre el agua y, en la otra orilla, el bosque se va oscureciendo. Es un buen momento para una historia. Una con magia, un tesoro valioso y una mujer capaz incluso de transformarse en un águila gigantesca.
Esa mujer se llama Louhi. En las antiguas historias del Kalevala es la señora de Pohjola, una tierra misteriosa en el Norte.
Una mujer con grandes poderes mágicos
Puedes imaginar a Louhi como una mujer mayor, sabia y decidida. Gobierna su propia tierra y posee poderes que más vale no desafiar a la ligera. Quien desea algo de ella tiene que negociar. Y a veces Louhi exige cosas que parecen casi imposibles.
Muchos hombres llegan a Pohjola porque quieren casarse con una de sus hijas. Uno de ellos es Ilmarinen, un herrero de extraordinaria habilidad. Con el metal puede crear las cosas más sorprendentes.
Louhi le pide un tesoro especial: el Sampo.
Un tesoro que alimenta a todos
Qué es exactamente el Sampo sigue siendo un poco enigmático. Para nuestra historia puedes imaginarlo como un molino mágico. Un molino que produce harina, sal y dinero. Quien lo posee tiene suficiente para comer y puede enriquecerse.
Ilmarinen consigue lo casi imposible. Forja el Sampo para Louhi con la esperanza de poder casarse con su hija.
Ahora el tesoro pertenece a Pohjola. Louhi manda custodiarlo bien. Puedes imaginar lo valioso que debe ser algo capaz de abastecer a todo un país.
Pero llega un momento en que otros también quieren una parte de esa riqueza.
La noche en que desaparece el Sampo
Un sabio cantor llamado Väinämöinen emprende el viaje hacia Louhi junto con Ilmarinen y otro compañero. Los hombres quieren compartir el Sampo con ella. Louhi se niega.
Entonces deciden llevárselo.
Väinämöinen toca su kantele, un instrumento de cuerda finlandés. Su música es tan poderosa que los habitantes de Pohjola se quedan dormidos. Cuando todo ha quedado en silencio, los hombres sacan el Sampo de su escondite y lo llevan a su barca.
Después se marchan navegando.
Cuando Louhi despierta, su tesoro ha desaparecido.
En este punto resulta bastante comprensible su ira. Los hombres que aparecen como héroes en la historia le han robado algo. Louhi quiere recuperarlo. Y tiene el poder necesario para seguirlos.
Un águila gigantesca sobre el agua
Louhi comienza la persecución. Cuando su barco se rompe, no se rinde. Se transforma en un águila enorme y vuela tras los hombres.
Imagina la escena: abajo, la pequeña barca en la inmensidad del agua; encima, un ave gigantesca que se acerca cada vez más.
Louhi alcanza la barca. Intenta agarrar el Sampo. Comienza una lucha y ocurre la desgracia: el tesoro cae al agua y se rompe.
Una parte se hunde en las profundidades. Más tarde, las olas arrastran otros fragmentos hasta la orilla. Väinämöinen los recoge y espera que todavía traigan fortuna y prosperidad a su tierra. A Louhi solo le queda un pequeño fragmento de la tapa.
Nadie recupera el molino mágico entero.
Cuando desaparecen incluso el sol y la luna
Pero las historias de Louhi están lejos de terminar aquí.
En otro relato captura el sol y la luna y los esconde dentro de una montaña. El mundo queda a oscuras. También les quita el fuego a los seres humanos.
El herrero intenta crear nuevos astros. Pero su sol y su luna permanecen fríos y no brillan. La luz verdadera no se puede sustituir tan fácilmente.
Solo más tarde Louhi libera los astros cautivos, cuando empieza a temer por su propia seguridad.
Así que Louhi puede hacer mucho más que defender lo que posee. Su ira puede causar un gran sufrimiento a los demás. Precisamente por eso permanece en la memoria: en un momento puedes comprenderla y, al siguiente, sentir miedo de ella.
De dónde conocemos a Louhi
Las historias de Louhi aparecen en el Kalevala, la epopeya nacional finlandesa. Es un gran libro lleno de antiguos relatos, cantos e historias de magia. En el siglo XIX, Elias Lönnrot lo compuso reuniendo y reelaborando poesía finlandesa y carelia transmitida oralmente.
Pohjola pertenece a ese mundo legendario. No encontrarás el reino de Louhi en ningún mapa. Aunque al leer imaginemos bosques nevados y lagos oscuros, no se refiere a un lugar concreto de la Laponia actual.
Pero quizá eso sea precisamente lo bonito de estas historias: no necesitan señales que indiquen el camino. Basta con una tarde tranquila y un poco de imaginación.
Cuando estés sentado en Mökki Tikka, junto al Koirajärvi, mirando el agua, puedes acompañar a Louhi en su viaje con la imaginación. Y si aparece un ave grande en el cielo, quizá recuerdes a la mujer que no quería entregar su tesoro a ningún precio.
Para seguir leyendo
Esta es una narración libre y simplificada de algunos episodios. La historia del Sampo y de la persecución de Louhi se encuentra en los cantos 42 y 43 del Kalevala; la del sol y la luna, en los cantos del 47 al 49.
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